La disparition accélérée des espèces

Coïncidant avec l’expansion de l’homme sur la terre, la disparition des espèces s’accélère, et ce malgré la prise de conscience des décideurs.

Sans rentrer dans le détail des chiffres qui circulent, l’espérance de vie d’une espèce est aujourd’hui 100 à 1000 fois plus faible qu’au cours des temps géologiques précédents l’homme.
Les amphibiens sont les plus en danger, devant les oiseaux et les mammifères ;
Des biotopes particuliers, tels que les récifs coralliens, ou les populations insulaires, sont particulièrement touchés.

Un extrait du rapport WWF « Planète vivante 2016 »
« Les espèces disparaissent à un rythme sans précédent. Et ce phénomène ne concerne pas seulement les espèces emblématiques que nous adorons tous, mais toute la biodiversité, dont dépend la bonne santé des forêts, des fleuves et des océans. Sans les espèces qu’ils abritent, les écosystèmes vont s’effondrer. Emportant ensuite avec eux les services qu’ils nous rendent qu’il s’agisse d’air pur, d’eau ou de nos moyens de subsistance. »

C’est tout l’enjeu des biens communs, directement lié à notre capacité à préserver la biodiversité.

Parmi les causes actuelles de disparition des espèces :

On trouve les facteurs « classiques » comme la chasse ou la surexploitation de ressources.
On trouve aussi des causes anthropiques plus récentes, plus diffuses, telles que :
– la destruction des habitats
– la fragmentation des paysages (mitage, insularisation)
– l’importation d’espèces invasives
– la pollution
– l’évolution climatique accélérée

Le cas de l’éléphant d’Afrique est symbolique : plus de 20 millions d’éléphants avant la colonisation Européenne, puis 1 million dans les années 1970, et environ 300 000 aujourd’hui..

Pour prendre d’autres exemples concrets, quelques mammifères récents maintenant disparus à jamais :
Le lion de l’Atlas (1922), le tigre de Tasmanie (1930), le grizzly mexicain (1960), le rhinocéros noir d’Afrique de l’Ouest (2010), le puma de l’Est Nord-américain (2011), etc.
Et au départ toujours une cause principale : l’espèce humaine et son expansion

Voir par exemple Extinctions dues à l’homme